‘A religião é a base da Festa de São Tiago’, conta benzedeira tradicional de Mazagão Velho
Joaquina Jacarandá conta que devoção e festejos representam as celebrações, que iniciam neste domingo, 16, com investimentos de R$ 1,2 milhão do Governo do Amapá.
Para Joaquina, o aspecto religioso é o mais importante das festas
Na Festa de São Tiago, que começa no domingo, 16, a programação religiosa se mescla à festiva como um momento de integração da cultura e fé do povo mazaganense. As homenagens ao santo têm bailes e atrações turísticas, mas a festa é, sobretudo, religiosa e apresenta sua força ao longo de 13 dias, no distrito de Mazagão Velho, a cerca de 60 quilômetros da capital. Em 2023, o Governo do Amapá apoia a tradição, com o repasse de R$ 1,2 milhão.
Entre as figuras importantes que compõem o aspecto religioso da festa, há as benzedeiras, como a Joaquina Jacarandá, de 70 anos, que, desde os 12 anos, participa das celebrações religiosas. Para ela, a tradição tem dois momentos: o profano, em suas palavras, e o religioso, que sempre chamou sua atenção.
“Sempre digo que temos a festa profana e a religiosa, que conduzimos na igreja. Essa é a parte mais importante, a religião é a base da Festa de São Tiago, tanto que começa antes. Os novenários ocorrem do início ao fim e eu estou aqui cedo, todos os dias, para orar junto com outros devotos, mas é claro que a gente aproveita toda a programação, eu adoro o bingo”, conta Joaquina, com bom humor. 
“Desde que eu me entendi como gente, eu sempre achei a parte mais religiosa a mais bonita da festa, e vejo as crianças se interessarem também, eles têm muito respeito por São Tiago, é através delas que vamos continuar a nossa tradição”, explica Joaquina.
A programação oficial inclui quatro novenas, oito missas e cinco procissões, além de Círio e Recírio dos adultos e das crianças.
O ponto alto da festa ocorre nos dias 24 e 25 de julho, quando são encenados os capítulos das batalhas entre mouros e cristãos, relembrando a África antiga. Em 25 de julho, Dia de São Tiago, acontece a missa campal e o tradicional Círio pelas ruas de Mazagão Velho pela manhã. À tarde, as encenações teatrais continuam, feitas pelos cavaleiros vestidos a caráter. 
Confira a programação completa aqui
Investimento em cultura e turismo
Para estimular a economia e preservar a história e a memória do povo mazaganense, o Governo do Amapá fez o repasse de R$ 1,2 milhão do tesouro estadual para a Festa de São Tiago e entregou, para o município, a Central de Atendimento ao Turista (CAT).
Além do investimento financeiro, o Estado reforça o apoio com esquema de segurança pública envolvendo a Polícia Militar e Corpo de Bombeiros; incentivos ao empreendedorismo por meio da Secretaria de Trabalho e Empreendedorismo (Sete), além do apoio das secretarias de Cultura (Secult) e Turismo (Setur).
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